Als Anastasia Aslan in der Republik Moldau erfuhr, dass sie ihr viertes Kind erwartet, zögerte sie nicht. Anders als viele erwerbstätige Mütter, die darum kämpfen müssen, Beruf und Familie miteinander zu vereinbaren, wusste Frau Aslan, dass sie ein Sicherheitsnetz hatte: Ihr Arbeitgeber, das Bäckereiunternehmen Panilino, bot flexible Arbeitszeiten, eine eigene Kindertagesstätte und Richtlinien, die Eltern gezielt unterstützen.
„Bei der Planung des Kindes haben wir mehrere Faktoren berücksichtigt – etwa die Frage, ob wir während meines Mutterschaftsurlaubs über die Runden kommen und wie ich Hausarbeit und Beruf miteinander vereinbaren kann. Dass Panilino eine Kita anbietet, war ein entscheidender Faktor bei unserer Entscheidung für ein weiteres Kind.“
Die familienfreundlichen Richtlinien von Panilino sind ein zentraler Bestandteil des Geschäftsmodells. Mit Unterstützung von UNFPA und der Austrian Development Agency (ADA) eröffnete Panilino eine betriebseigene Betreuungseinrichtung. So werden Eltern ermutigt, weiterzuarbeiten, während ihre Kinder gut versorgt sind.
Das wirtschaftliche Argument für familienfreundliche Maßnahmen
In ganz Südosteuropa zwingen Bevölkerungsrückgang und Fachkräftemangel die Unternehmen dazu, ihre Unterstützung für Familien neu zu überdenken. Weit davon entfernt, eine finanzielle Belastung zu sein, werden solche Regelungen von den einführenden Betrieben als klarer Vorteil wahrgenommen.
„Diese Maßnahmen schaffen ein positives und flexibles Umfeld, das das Wohlbefinden stärkt“, sagt Mergim Cahani, Gründer und CEO von Gjirafa, einem der am schnellsten wachsenden Technologieunternehmen Mitteleuropas. „Aus Sicht des Personalwesens hilft uns dieses Angebot dabei, Spitzenkräfte zu gewinnen, die genau diese Werte schätzen. Zudem steigern wir die Mitarbeiterzufriedenheit und senken die Fluktuation. Letztlich trägt das durch höhere Produktivität, geringere Rekrutierungskosten und eine engagiertere Belegschaft direkt zur Rentabilität bei.“
Gjirafa bietet flexible Arbeitszeiten, hybrides Arbeiten, Pflegeurlaub sowie Elternzeit für Väter. Diese Angebote sollen den Mitarbeitenden helfen, Beruf und Familie in Einklang zu bringen – insbesondere, wenn sie kleine Kinder haben.
„Wir haben diese Regelungen schrittweise eingeführt und auf Bedarfe reagiert, sobald sie entstanden sind. Statt alles auf einmal umzusetzen, haben wir uns kontinuierlich angepasst – im Bewusstsein, wie wichtig Flexibilität und Unterstützung für ein inklusives Arbeitsumfeld sind“, so Cahani.
Mehr als Baby-Prämien: Die Rolle des Staates
Über Jahrzehnte hinweg haben osteuropäische Länder mit finanziellen Anreizen experimentiert: Barprämien für Neugeborene, Steuererleichterungen für kinderreiche Familien und sogar Medaillen für Mehrfachmütter. Zunehmend erkennen Regierungen jedoch, dass rein wirtschaftliche Anreize und Auszeichnungen den tatsächlichen Bedürfnissen von Eltern nicht gerecht werden.
Maja Papatolevska, stellvertretende Leiterin der Abteilung für Arbeit im Ministerium für Wirtschaft und Arbeit von Nordmazedonien, berichtet, dass ihr Land an besseren Arbeitnehmerrechten und einer ausgewogeneren Work-Life-Balance arbeite. Geplant seien unter anderem bezahlte Freistellungen für Pflegeaufgaben, ausgeweitete Mutterschafts- und Vaterschaftszeiten sowie neue Rechte bei der Elternzeit, um die Sorgearbeit gerechter zu verteilen.
„Zudem führen wir für Beschäftigte mit Kindern bis zum achten Lebensjahr die Möglichkeit ein, flexiblere Arbeitszeiten für die Kinderbetreuung zu beantragen – etwa in Form von Teilzeit, anpassbaren Arbeitszeiten oder Homeoffice, abgestimmt auf den Betreuungsbedarf und die betrieblichen Erfordernisse des Arbeitgebers“, fügt sie hinzu.
Der angestrebte Wandel geht über rechtliche Reformen hinaus und zielt auf gesellschaftliche Einstellungen ab. „Die Schwangerschaft und der Beginn der Mutterschaft gehören zu den herausforderndsten Lebensphasen einer Frau. Wenn sie in dieser Zeit vom Staat so unterstützt wird, dass die Auswirkungen auf ihr Berufsleben möglichst gering bleiben, stehen die Chancen deutlich besser, dass sie sich nicht zwischen Mutterschaft und Karriere entscheiden muss, sondern beides parallel verwirklichen kann.“
UNFPA unterstützt diese Bestrebungen im Rahmen seiner Initiative Expanding Choices. Das Programm arbeitet mit Regierungen und Unternehmen zusammen, um nachhaltige, geschlechtergerechte Konzepte für Beruf und Familie im westlichen Balkan und in der Republik Moldau zu etablieren.
Gesellschaftliche Rollenbilder im Wandel
Kulturelle Hürden für die Familiengründung halten sich in vielen Teilen der Region hartnäckig: Nach wie vor tragen Frauen die Hauptlast der unbezahlten Sorgearbeit, während Männer seltener Elternzeit nehmen.
„Wenn wir an die täglichen Pflichten im Haushalt denken – Putzen, Kochen, Kinderbetreuung, Schule, Kindergarten –, kann diese Routine für eine Frau schnell überwältigend werden. Deshalb ermutige ich Mütter, den Mut zu haben, so schnell wie möglich wieder in den Beruf einzusteigen“, sagt Frau Aslan.
Für sie geht der Nutzen der betrieblichen Angebote weit über bloße Bequemlichkeit hinaus: „Die Möglichkeit, remote zu arbeiten, ist ungemein wertvoll. Ich weiß, dass ich eine geschätzte Mitarbeiterin bin und dass man auf meine Rückkehr wartet. Die Kita gibt mir die nötige Ruhe, weil ich weiß, dass mein Kind in Sicherheit ist und ich jederzeit bei ihm sein kann, wenn es nötig ist. Ich hoffe, dass immer mehr Unternehmen solche Maßnahmen fördern und Mütter darin unterstützen, ihre Zukunft und ihre Familie mit Zuversicht zu planen.“
